CATEGORY

“Aku kehilangan ayah kandungku saat aku berusia 12 tahun dan aku tahu bagaimana rasanya dibesarkan oleh serangkaian kebohongan dan kesunyian. Putriku, saat ini kau pasti masih terlalu muda untuk mengerti satu kata pun yang kutulis, tetapi sejarah ini kupersembahkan untukmu dan tiada sebuah dusta pun di dalamnya. Jika aku berdusta, biarlah aku kelak terbakar di neraka.”

Novel ini mengisahkan penuturan buronan legendaris Australia yang dipuja orang banyak, Ned Kelly (1855–1880). Ia menuliskan kisah hidup dan cintanya, serta segala keluh kesahnya, untuk anak perempuannya yang tak pernah dilihatnya di atas kertas-kertas sisa yang setengah acak-acakan ketika melarikan diri dari kejaran polisi bersama kawanannya di belantara pedalaman Australia. Bagi para pemburunya, Kelly adalah penjahat luar biasa, pencuri, dan pembunuh.

Bagi kaumnya, rakyat jelata Australia kelas rendahan, ia adalah pahlawan pembela rakyat tertindas yang berani menentang penguasa kolonial Inggris. Kelly masuk sel penjara untuk pertama kalinya pada umur 15 tahun, dan pada usia 26 tahun, ia telah menjadi orang yang paling dicari di seantero wilayah koloni liar Victoria hingga akhirnya tertangkap dalam sebuah penyerbuan yang dramatis dan dihukum gantung. Inilah sebuah kisah klasik yang dihidupkan kembali oleh kepiawaian seorang novelis besar pemenang dua kali Booker Prize. Sebuah rangkaian cerita yang memukau dan menyentuh hati.