Sejak masa kolonialisme, gerakan kaum muda terpelajar (gerakan mahasiswa) selalu mengawal setiap perubahan sosial di negeri ini. Namun, tak selamanya gerakan itu selaras dengan keadilan sosial dan demokrasi yang sejati. Gerakan mahasiswa malah sering terjebak dalam konflik elit, berselingkuh dengan rejim militer dan modal, serta mengingkari nasib rakyat yang konon dulu dibelanya.
Buku ini adalah catatan kritis atas sejarah panjang gerakan mahasiswa di Indonesia. Tak hanya mengulas peranan gerakan mahasiswa dalam perubahan sosial di Indonesia, buku ini juga mengajukan visi gerakan yang progresif dan radikal. Sebuah visi yang akan mendorong gerakan mahasiswa untuk tak lagi menjadi kaki tangan rejim negara dan modal, melainkan bergerak bersama rakyat dan demi kepentingan rakyat.