Sejak diciptakan oleh Reverend W. Awdry, Thomas dan kawan-kawannya di Pulau Sodor telah menghibur jutaan anak di seluruh dunia. Sejak tahun 1984, Thomas juga telah memasuki dunia televisi. Thomas juga dihadirkan dalam berbagai bentuk merchandise yang ada, dari buku, majalah, mainan, alat tulis hingga makanan dan minuman ringan. Berbagai seri TV dan kepopuleran Thomas membuat Channel 4 (stasiun TV di Inggris) menempatkan seri Thomas pada urutan ke 26 dari “100 Serial Televisi Anak-anak Sepanjang Masa”.

Karakter Thomas dan kawan-kawannya diciptakan oleh Wilbert Awdry pada tahun 1943. Ia menciptakan karakter Thomas dan kawan-kawan untuk menghibur anaknya Christopher yang sedang sakit. Buku pertama dari seri Thomas diterbitkan pada tahun 1945 dan setelahnya Awdry menciptakan 25 buku lainnya. Setelah Awdry berhenti berkarya, putranya, Christopher menambahkan beberapa judul buku pada seri ini. Kesukaan Awdry akan kereta api tidak hanya dibuktikan dengan mengarang buku. Setelah berhenti mengarang, Awdry membantu melestarikan rel kereta api dan membuat beberapa model kereta serta melakukan pameran di seantero Inggris. Awdry memeroleh penghargaan dari kerajaan Inggris pada malam tahun baru 1996, namun saat itu kesehatannya tidak memungkinkan dirinya untuk berpergian ke London untuk menerima hadiah tersebut. Akhirnya pada 21 Maret 1997, Awdry wafat pada usia 85 tahun.

Keunggulan buku-buku seri Thomas & Friends:
1. Terdiri dari buku cerita bergambar (picture book),buku aktivitas (mewarnai, menempel stiker, mengenal angka-bentuk-kata-warna), kamus visual, serta buku pop-up yang mengajak anak untuk belajar dan mengenal berbagai hal dengan cara yang menyenangkan, yaitu bersama karakter Thomas dan teman-temannya.
2. Mengandung nilai-nilai yang dapat membangun karakter anak, yaitu kerja keras, kerja sama, tepat waktu, kejujuran, tanggung jawab, persahabatan, dan rendah hati.

Sekilas tentang tokoh-tokoh dalam Thomas & Friends:
1. Thomas adalah kereta kecil yang sangat sibuk. Ia sering terlibat dalam berbagai masalah karena semangatnya yang sangat menggebu-gebu. Kereta berwarna biru bernomor 1 ini memiliki dua gerbong, yaitu Annie dan Clarabel.
2. Percy adalah teman Thomas yang berusia paling muda. Kereta muda ini selalu riang dan selalu bersedia menolong teman-temannya yang mengalami kesusahan.
3. Bertie si Bus memiliki senyuman yang sangat bersahabat dan selalu siap membantu teman-temannya. Ia adalah salah satu teman terbaik Thomas meskipun ia lebih menyenangi jalan raya dibandingkan rel kereta api.
4. Harold adalah helikopter yang bekerja di Pulau Sodor. Meskipun suara mesinnya sangat keras namun ia adalah helikopter yang baik hati dan para kereta api sangat menyukainya.
5. Pak Pengawas Gendut adalah kepala stasiun tempat Thomas dan kawan-kawan berada. Pak pengawas yang memiliki topi khas ini bertugas mengatur agar Thomas dan kawan-kawan melakukan pekerjaan mereka dengan benar dan tepat waktu.