Masa kecil, bagi sebagian orang, adalah masa yang indah untuk dikenang. Mereka kerap bernostalgia dengan berbagai cara: mengoleksi mainan masa kecil, mengunjungi kampung halaman, bersua kawan lama, atau menuliskannya. Muhamad Radjab, jurnalis masa silam, menempuh cara yang disebut belakangan. Radjab menuliskan pengalaman masa kecilnya di Minangkabau dalam buku yang pertama kali terbit pada 1950 ini. Dengan keluguan bocah, Radjab menyampaikan banyak hal dalam buku ini. Tradisi dan agama yang sempat berbenturan semasa Perang Padri telah melebur, lalu menemukan tantangan baru: modernisasi. Pada masa itulah Radjab bertumbuh sebagai bocah dan terlibat perdebatan antara keyakinan purba dan pengetahuan modern, misalnya tentang apakah bumi itu bulat atau datar. Dari perdebatan—disertai keinginan menggebu untuk belajar—itulah pemikiran kritis Radjab bertumbuh.