Api itu semakin membesar dan lidah-lidahnya yang tertiup angin malam meliuk-liuk menyerupai lengan-lengan. Sebuah wajah terbentuk dalam api yang menjilat-jilat, menoleh ke arah Ratri.

“Katakan, apa kau bersedia menjadi tumbal atas dendammu yang kesumat itu?”

Ratri mengerjap. Api itu baru saja berbicara padanya. Suara serak, berat, dan berkeletak api itu tertuju padanya.

“Banaspati….” Ratri berbisik, tak menyangka akan bertemu dengan makhluk itu di hutan ini, ketika dirinya berada di ambang maut.

“Aku tidak bertanya dua kali.” Banaspati kembali berkata.

Ratri mengangguk. “Aku bersedia,” ujarnya.

Jika dewa tak menolongnya, meski dia harus bersekutu dengan iblis, gandarwa, jim perayangan, atau setan terkutuk mana pun, Ratri tak peduli. Saat ini, tujuan Ratri hanya satu: membasmi binatang rendahan—setan paling terkutuk yang berwujud manusia. Dan, untuk itu, dia harus hidup. Benar, dan untuk memuluskan tujuannya itu, Ratri tak keberatan meski dia harus menjadi tumbal.

***

Kalyana Ratri. Nama perempuan ini menjadi pujaan bagi para perempuan, dan mimpi buruk bagi para lelaki hidung belang dan bramacorah. Kalyana Ratri telah menjadi momok tersendiri bagi para pelaku kejahatan. Dia juga menjadi incaran para pendekar dan pejabat yang ingin membuktikan kebenarannya, atau mempersuntingnya demi mendapatkan kejayaan. Kalyana Ratri, perempuan yang mengikat perjanjian sapa pati dengan sosok Banaspati.