"Jika engkau menemui kesulitan dalam memahami spiritualitas agama, bacalah karyaku, Kimiyyah al-Sa'âdah, yang akan membimbingmu ke jalan yang benar dan memberimu, sekurang-kurangnya, kesempatan berharga untuk memanfaatkan kemampuan yang dikaruniakan Allah kepadamu." Pesan al-Ghazali dalam suratnya kepada Nizamuddin, Perdana Menteri Seljuk. Kimiyyah al-Sa´âdah--judul asli buku ini--disebut al-Ghazali sebagai edisi saku Ihyâ 'Ulûm al-Dîn yang ia tulis sendiri dalam bahasa Persia populer, bukan dalam bahasa Arab sebagaimana Ihyâ´. Buku ini ditulis untuk menjelaskan kimia ruhani yang terkandung di hati para nabi--kimia kebahagiaan, yang mampu menghasilkan perubahan layaknya kimia yang mengubah logam biasa menjadi emas. Langkah pertama untuk mencapai kimia ruhani tersebut adalah mengenal diri, kemudian mengenal Allah, hakikat dunia, dan, terakhir, semesta akhirat. Sungguh sebuah tema yang teramat tinggi untuk didaki, namun disampaikan dengan gaya tutur yang sederhana dan mudah dipahami. Allah, tutur al-Ghazali, telah menciptakan manusia dan melengkapi-nya dengan jiwa rasional yang berlimpah dengan pengetahuan dan kebijaksanaan. Tugas manusialah untuk mendayagunakannya demi pencapaian kesucian batin yang didambakan setiap manusia suci.