Pembaca Yth., Dengan sangat menyesal terpaksa kusampaikan bahwa buku yang kalian pegang ini sangat tidak menyenangkan. Buku ini bercerita tentang kisah sedih tiga anak malang. Walaupun mereka menarik dan cerdas, hidup tiga bersaudara Baudelaire ini penuh dengan penderitaan dan kesedihan. Sejak halaman pertama, saat anak-anak itu berada di pantai dan menerima kabar yang sangat buruk, dan terus sepanjang jalannya cerita, malapetaka terus membuntuti mereka. Bisa dikatakan mereka bagai magnet yang menarik berbagai kejadian sial. Dalam buku pertama, ketiga anak itu menghadapi penjahat yang serakah dan menjijikkan, pakaian yang membuat badan gatal-gatal, kebakaran yang mengerikan, rencana merebut harta mereka, dan bubur dingin untuk sarapan. Sudah menjadi tugasku untuk menulis kisah-kisah sedih ini, agar kalian semua mengetahuinya.Tapi tak ada yang melarang kalian meletakkan buku ini sekarang juga dan membaca buku lain yang lebih menggembirakan, jika kalian lebih suka kisah-kisah seperti itu. Dengan segala hormat, Lemony Snicket.