Dalam tahu-tahun terakhir abad ke-20, banyak dari lembaga-lembaga politik yang mapan tampaknya dalam keadaan kritis. Berbagai partai mengalami kemunduran dan runtuh. Berbagai pemerintah tampak tidak dapat menguasai ataupun memecahkan masalah-masalah yang belum dapat diselesaikan. Kaum radikal merasa bahwa rute-rute lama untuk mengadakan perubahan dihalang-halangi.