Buku Marcell Mauss berjudul asli Essai sur le don ini tidak hanya merupakan contoh gemilang dari metode komparatif tetapi juga mempunyai nilai intrinsic yang besar. Buku ini merupakan hasil penyelidikan pertama yang sistematis tentang adat-istiadat masyarakat Romawi kuno sampai Melanesia di zaman sekarang mengenai salign bertukar hadiah. Suatu transaksi yang merupakan bagian segala hubungan pribadi antara perorangan dan kelompok-kelompok.