Salah satu tolok ukur ada tidaknya demokrasi adalah: apakah terjamin hak-hak asasi setiap manusia, setiap warga negara? Banyak orang mengira isu HAM adalah rekayasa negara-negara kuat, dan itu diartikan sebagai tekanan politik-sosial-ekonomi berskala global terhadap negara-negara berkembang, setelah era perang dingin Amerika Serikat-Uni Soviet berakhir.