"Alienasi" merupakan hal yang sangat lazim dalam kehidupan masa kini. Ketika peresensi buku, film, dan teater Menyatakan bahwa suatu karya bertalian dengan alienasi, mereka biasanya bermaksud menyampaikan kepada audiens bahwa karya tersebut berkaitan dengan suatu keadaan buruk dalam hidup manusia modern atau aspek dari suatu segmen yang signifikan pada populasi masyarakat modern. Para komentator sosial memandang alienasi sebagai salah satu masalah terbesar dewasa ini yang frekuensinya meningkat. Sama sekali tidak sulit melihat mengapa istilah begitu populer seperti dewasa ini. Kata tersebut menduduki posisi penting dalam tulisan banyak tokoh yang gagasannya sangat berpengaruh - Karl Marx, Erich Fromm, Jean Paul Sartre, dan Paul Tillich, adalah sedikit di antara mereka. Namun, lepas dari makin sangat populernya istilah tersebut, hanya sedikit orang memiliki pemikiran sangat jelas tentang apa persis maksudnya manakala kita bicara tentang alienasi. Banyak penulis yang ketika membahas persoalan sosial, sontak membicarakan alienasi, dan dengan cara inilah istilah tersebut memiliki cengkeraman kuat terhadap imajinasi populer. Namun, jika kepopuleran mesti dikepinggirkan oleh pemahaman, analisis yang cermat terhadap penggunaan istilah alienasi sangat diperlukan. Itulah tujuan utama yang ingin diwujudkan Richard Schacht dalam buku ini, yaitu mengurai: * Latar belakang linguistik dan intelektual ihwal penggunaan awal istilah alienasi dan entfremdung * Alienasi dalam teologi awal dan teologi kontak sosial dari para filsuf yang hidup sezaman dengan Hegel serta pandangan awal Hegel * Fenomenologi jiwa menurut Hegel serta pengertian alienasi sebagai keterpisahan dan penyerahan * Tulisan-tulisan awal Marx tentang alienasi dari produk, pekerjaan, sesama manusia, dan diri * Pandangan psikoanalisis tentang alienasi dari Erich Fromm dan Karen Horney * Alienasi dalam literatur sosiologi * Alienasi dalam teologi dan filsafat eksistensial * Pertimbangan umum tentang perkembangan terakhir konsep alienasi Inilah buku pertama edisi Indonesia yang paling komprehensif menjelaskan alienasi serta sejarah perjalanan idenya. Richard Schacht memberikan gambaran bagus mengenai garis besar teori-teori alienasi. Selain itu, esai dari Walter Kaufmann dan Eric Heroux semakin melengkapi bobot buku ini.