Novel pertama yang dipublikasikan oleh Tolstoy, Masa Kecil, adalah bagian pembuka dari sebuah trilogi—yang kemudian diikuti oleh Masa Remaja dan Masa Muda. Disebut-sebut sebagai pondasi yang merintis kemegahan nama Tolstoy di jagad sastra, novel ini berkisah tentang seorang bocah bernama Nikolenka yang berusaha merefleksikan hidupnya melalui sudut pandangnya yang polos sekaligus kritis. Masa Kecil ditulis ketika Tolstoy berusia 23 tahun dan bercorak semi-autobiografi yang muram. Melalui novel ini, kita bisa membaca gambaran kecil tentang Rusia pada masa itu dan gambaran besar tentang “Tolstoy”, dan terlepas dari posisi dan perannya dalam sejarah kepenulisan Tolstoy, novel ini merupakan bacaan yang sanggup mengikat kita hingga kata terakhirnya.