Lebih dari 100 tahun setelah diterbitkan pertama kali, novel ini masih menggema. Saya percaya, penulisan Hati Kegelapan didorong oleh rasa bersalah. Conrad menghabiskan enam bulan bekerja di Kongo pada tahun 1890, sebagai agen yang tidak disengaja, hampir rahasia, dari genosida pertama di era modern. Jutaan orang Kongo dibantai untuk meraup laba bagi raja Belgia, Leopold II. Sepuluh juta orang diperkirakan meninggal dunia. Apa yang Conrad lihat di Kongo itu membara dalam jiwanya selama delapan tahun sampai, dalam beberapa bulan, dia me-nuliskan novel yang menghantui ini. Kekuatan novel ini berupa kecamannya yang fasih terhadap kesombongan kolonialisme dan pemikiran mengerikan bahwa umat manusia telah benar-benar berperilaku seperti itu. Tapi kekuatan sebenarnya bagi saya adalah ketika saya memungutnya lagi, saya tahu bahwa saya akan kembali menemukan sesuatu yang baru. —Tim Butcher