Franz Anton Mesmer (1734-1815) lahir 23 Mei 1734 di desa Iznang, di tepi danau Constance di Swabia. Ia mengambil studi kedokteran di Universitas Wina pada tahun 1759. Tahun 1766 Mesmer mempublikasikan disertasi doktoral dengan judul Bahasa Latin: ‘De Planetarum Influxu in Corpus Humanum’ (‘Pengaruh Planet pada Tubuh Manusia’), yang mendiskusikan pengaruh dari bulan dan planet-planet pada tubuh manusia dan penyakit. Ia mempercayai bahwa di alam semesta terdapat energi magnetik yang mempengaruhi tubuh manusia, yang disebutnya sebagai ‘animal magnetism’ yang dikenal pula sebagai ‘magnetisme’. Segala penyakit yang diderita manusia bersumber dari ketidak-seimbangan unsur magnetik ini.

Metode magnetisme ini menjadi populer pada masanya dan bahkan hingga sekarang ini keberadaannya masih terus dieksplorasi. Buku ini merupakan kumpulan naskah-naskah dari Franz Anton Mesmer tentang magnetisme yang dikumpulkan menjadi sebuah kesatuan utuh agar pembaca dapat mempelajari dan mengamati bagaimana sebenarnya konsep magnetisme yang dikemukakan oleh Franz Anton Mesmer.

Mempelajari tulisan-tulisan Mesmer dalam buku ini akan membawa pemahaman dan penghayatan tentang bagaimana magnetisme yang ditawarkan oleh Mesmer sendiri, sehingga kita dapat mengamati dan mencerna kaidah magnetisme; yang justru akan membawa kita pada definisi ‘tanpa terdefinisikan’ dari magnetisme itu sendiri. Karena di balik pro-kontra magnetisme ini, bagaimanapun juga Mesmer telah ‘mengangkat’ kegiatan-kegiatan ‘trance’ (trans) yang tadinya berada dalam area ‘abu-abu’ menjadi sesuatu yang perlu dipikirkan secara ilmiah, yang nantinya dikembangkan sebagai apa yang disebut ‘hipnotisme’ pada masa kemudian.