Dante bisa berenang. Ari tidak bisa. Dante pandai bicara dan percaya diri. Ari mengalami kesulitan dengan kata-kata dan minder. Dante tersesat dalam puisi dan seni. Ari tenggelam dalam pikiran kakaknya yang berada di penjara. Dante berkulit putih. Fitur Ari jauh lebih gelap. Tampaknya anak laki-laki seperti Dante, dengan perspektifnya yang terbuka dan unik tentang kehidupan, akan menjadi orang terakhir yang meruntuhkan tembok yang dibangun Ari di sekelilingnya. Tetapi melawan segala rintangan, ketika Ari dan Dante bertemu, mereka mengembangkan ikatan khusus yang akan mengajari mereka kebenaran terpenting dalam hidup mereka, dan membantu menentukan orang yang mereka inginkan. Tapi ada rintangan besar di jalan mereka, dan hanya dengan percaya satu sama lain―dan kekuatan persahabatan mereka dapat muncul lebih kuat di sisi lain. Kisah mereka berlatar di El Paso pada tahun 1987, ini adalah kisah dua remaja penyendiri Meksiko-Amerika, Aristoteles "Ari" Mendoza dan Dante Quintana, persahabatan mereka, dan perjuangan mereka dengan identitas ras dan etnis, seksualitas, dan hubungan keluarga serta jalan sulit yang harus ditempuh untuk menemukan jati diri. Ari adalah seorang remaja yang marah dengan saudara laki-laki di penjara. Dante adalah orang yang tahu segalanya yang memiliki cara yang tidak biasa dalam memandang dunia. Ketika keduanya bertemu di kolam renang, mereka tampaknya tidak memiliki kesamaan. Tetapi ketika para penyendiri mulai menghabiskan waktu bersama, mereka menemukan bahwa mereka berbagi persahabatan khusus — persahabatan yang mengubah hidup dan bertahan seumur hidup. Dan melalui persahabatan inilah Ari dan Dante akan belajar kebenaran terpenting tentang diri mereka sendiri dan orang seperti apa yang mereka inginkan.