Banyak definisi yang ditawarkan oleh para ahli untuk menjelaskan arti kebijakan. Ada yang mengatakan kebijakan sebagai pilihan pemerintah untuk melakukan atau tidak melakukan sesuatu. Definisi lain menyebutkan kebijakan pemerintah sebagai “kekuasaan mengalokasi nilai-nilai untuk masyarakat secara keseluruhan”. Tersirat di balik ini, kewenangan pemerintah meliputi keseluruhan kehidupan masyarakat. Dari sisi praktik, idealnya kebijakan adalah sarana untuk mencapai tujuan, program yang diproyeksikan berkenaan dengan tujuan, serta nilai dan praktik. Unsur pokok bagi suatu kebijakan adalah tujuan, sasaran, dan kehendak.