Ernest Douwes Dekker adalah salah satu sosok yang melampaui zamannya. Meski punya garis keturunan Belanda, Prancis, Jerman, ternyata ia merasa lebih dominan sebagai seorang Jawa yang bertanah air Indonesia. Ia pun menjadi seorang Indo-Eropa yang berada di garda terdepan perjuangan kemerdekaan bangsa Indonesia. Atas segala kesetiaan dan pengorbanannya, ia digelari “bapak politik nasionalisme Indonesia” oleh Presiden Sukarno.
Biografi Ernest Douwes Dekker ini menyajikan perjalanan Ernest Douwes Dekker sepanjang hidupnya seutuh mungkin. Mulai dari jalur keluarga yang menurunkan darah Jawa dan Eropa, situasi kehidupan yang membentuk kepribadiannya dan cara berpikirnya, kiprahnya dalam berbagai organisasi pergerakan nasional (Budi Utomo, Indische Partij, Komite Bumiputra, Insulinde), berulang kali menjadi tahanan politik (pengasingan di Belanda, penjara di Suriname, penjara Hindia), perjuangan bidang pendidikan (Ksatrian Instituut), kisah tiga cintanya (Clara Charlotte Deije, Johanna Petronella Mossel, Nelly Alberta Kruymel), buah pikiran dalam berbagai tulisannya, serta fase akhir hidupnya.