Helen McGill, seorang mantan guru pribadi berusia hampir empat puluh tahun, adalah adik Andrew McGill, seorang mantan pengusaha. Setelah meninggalkan karier pertama mereka, keduanya pindah ke pertanian dan menjalani kehidupan yang tenang. Hingga, paman mereka yang bernama Phillips wafat dan mewariskan setumpukan buku. 

Hari yang menentukan itu memicu berbagai hal yang akan menjadi bencana bagi kehidupan Helen yang damai. Andrew beralih menjadi pembaca yang tekun dan bahkan menerbitkan buku karangannya sendiri. Tanpa diduga, karyanya meledak di pasaran. Andrew secara teratur meninggalkan pertanian untuk menyendiri dan menulis, menjalani tur buku, bertemu orang-orang penerbitan. Ini membuat Helen berang dan merasa kurang dihargai. 

Jadi, ketika Roger Mifflin tiba di pertanian dengan karavan berisi ratusan buku dan bermaksud menjualnya kepada Andrew, Helen malah membelinya. Hanya dalam beberapa menit, dia mengemas tasnya, meninggalkan pesan kepada Andrew, dan bersama Roger Mifflin, membawa karavan Parnassus untuk melakukan petualangannya sendiri.

Kisah seru ini dihiasi dengan perkelahian sengit di pinggir jalan, pelarian heroik dari kematian, hidangan paling lezat dalam sejarah masakan Yankee, rekomendasi buku dari tahun 1800-an, dan kisah cinta yang langka—tanpa melupakan pandangan feminis dari awal 1900-an.