Ray Atlee adalah profesor hukum di University of Virginia. Ia berusia 43 tahun, baru bercerai, dan masih belum bisa menerima perceraiannya. Adiknya Forrest, yang memiliki masalah ketergantungan obat dan alkohol, bisa dibilang merupakan kambing hitam keluarga.Ayah mereka yang sudah tua dan sakit-sakitan tinggal sendirian di rumah tua di Clanton, Mississippi. Pria itu dikenal sebagai Hakim Atlee, hakim andal yang dihormati semua orang, yang menguasai hukum dan politik setempat selama empat puluh tahun. Karena tahu hidupnya takkan lama lagi, Hakim Atlee mengirimkan surat panggilan kepada kedua putranya agar pulang ke Clanton, untuk membicarakan kekayaan yang dimilikinya.Dengan enggan Ray pergi ke Clanton, ke kampung halamannya, tempat ia tumbuh dewasa. Tapi pertemuan keluarga itu tidak sempat terjadi. Sang hakim keburu meninggal. Dan meninggalkan rahasia mengejutkan yang hanya diketahui Ray.Dan mungkin satu orang lain.
John Grisham lahir pada tanggal 8 Februari 1955 di Jonesboro, Arkansas. Setelah lulus dari Mississippi State University dan Ole Miss Law School, ia berpraktek sebagai pengacara dan juga pernah menjadi anggota Mississipi House of Representatives. Ia dijuluki the fastest selling novelist in American history. Pelatih kelompok base ball anak-anak Little Leagur ini telah meninggalkan praktek hukumannya agar dapat menulis secara fulltime. Ketika tidak sedang menulis, ia aktif dalam kegiatan amal, termasuk perjalanan misi bersama kelompok gerejanya. Bersama istrinya Renee dan dua anaknya, ia bergantian tinggal di pertaniannya di Mississipi dan perkebunannya di dekat Charloteesville,VA.