Niccolo Machiavelli dilahirkan di Florence, Italia, pada tahun 1469. Ia sempat dipecat, ditahan, dan disiksa karena dituduh berkomplot melawan penguasa Medici. Karena bersikeras dirinya tak bersalah. Machiavelli lalu dibebaskan. Ia kemudian mulai menulis karya-karya, diantaranya Il Principe (The Prince), The Discourse upon Florence, dan La Mandragola. Dan di antara semua karyanya itu, Il Principe adalah yang paling diingat orang karena isinya dianggap melegalkan tipu muslihat, kelicikan, dusta serta kekejaman dalam menggapai kekuasaan.