Guru Besar Ilmu Ekonomi Universitas Indonesia yang menggagas ekonomi kerakyatan jauh sebelum banyak orang membicarakan, dan hingga sekarang tetap konsisten terhadap gagasan itu.Sarbini lahir di Madiun, Jawa Timur pada tanggal 20 Agustus 1918. Ia menyelesaikan pendidikan master di Universitas Harvard, Cambridge Massachusetts, Amerika Serikat, selama satu tahun, dari normalnya dua tahun.Sebelumnya Sarbini belajar di Technische Hogeschool atau yang sekarang dikenal sebagai ITB (Institut Teknologi Bandung) dari tahun 1940-1942, namun tak sempat selesai karena pendudukan Jepang. Seusai meraih gelar master dari Universitas Harvard, Sarbini menempuh pendidikan di program studi dalam rangka Colombo Plan, di Biro Statistik Kanada, di Ottawa pada tahun 1954.Kembali ke Jakarta tahun 1955, Sarbini langsung ditunjuk menjadi Kepala Biro Pusat Statistik (BPS) dihingga sebelas tahun lamanya. Dalam jabatannya itu, Sarbini memimpin peyelenggaraan Sensus Penduduk Indonesia tahun 1961, yang merupakan sensus pertama kali diselenggarakan pada masa pemerintahan Republik Indonesia