Dua orang perempuan dinyatakan hilang! Salah satunya adalah pasangan Derace Kingsley yang kaya dan mandiri, seorang eksekutif di sebuah perusahaan besar. Istrinya, Crystal, menghilang sebulan lalu setelah mengiriminya telegram dari Texas, yang berisi pemberitahuan bahwa dia menceraikannya dan akan menikahi pacarnya, Chris Lavery, yang memiliki reputasi sebagai Don Juan. Kingsley tidak terlalu mempermasalahkan hal itu. Dia tidak terlalu mencintai istrinya; dia tahu bahwa dia bermain-main. Tapi ...

Marlowe nyaris menyerah dengan kasus yang ditanganinya ketika dia menemukan dirinya berada di tempat yang salah namun di waktu yang tepat untuk terjebak dalam pembunuhan yang mengarah kepada lingkaran pencurian giok, pembunuhan lain, peramal, beberapa pembunuhan lagi, dan korupsi. Serangkaian kisah misteri pembunuhan yang berliku ini bermula ketika seorang detektif swasta, Philip Marlowe, yang sedang menyelidiki kasus orang hilang, melihat seorang penjahat bernama Moose Malloy, menerobos masuk ...

Buku yang merupakan satu dari 100 novel terbaik sepanjang masa versi majalah Time ini dimulai dengan memperkenalkan Philip Marlowe, seorang detektif Los Angeles yang legendaris. Semuanya diawali ketika Marlowe disewa oleh Jenderal Sternwood, jutawan tua yang lumpuh, untuk menyelidiki seorang pemeras yang memiliki hubungan dengan putrinya.  Ketika mereka membahas rincian kasus ini, menjadi jelas bahwa sang Jenderal juga prihatin atas keberadaan suami dari putri sulungnya yang baru-baru ini ...