Bulan Juni 2000, pelabuhan Dover, Inggris. Petugas duane membuka peti kemas dari Belanda dan menemukan lima puluh delapan orang Cina yang sudah tak bernyawa. Hanya dua yang selamat. Kota pelabuhan Rotterdam, Belanda. Titik tolak perjalanan fatal ini, tempat berbagai dunia bertemu: Pemuda pencari suaka yang bersembunyi di dapur restoran Cina milik Mr. Chow. Ia belajar bahasa Belanda dari teks film dan bertemu gadis fotografer muda yang banyak bepergian. Ia juga punya sahabat karib, loper ...