Sejarah Jepang, seperti sejarah Cina, memiliki kesinambungan yang tinggi dari zaman kuno hingga abad ke-20. Orang Jepang sudah sejak lama sekali selalu berdiam di sebagian atau seluruh wilayah yang sama, dengan lautan sebagai batas-batasnya. Mereka sudah berbicara dan menulis dalam bahasa yang sama, begitu bahasa yang bersangkutan mengambil bentuk yang tegas pada sekitar abad ke-10. Penduduk Jepang sebagian besar homogen. Mereka sedikit sekali disentuh oleh imigrasi kecuali pada masa-masa ...