Kenanga, seorang perempuan muda Bali yang penuh impian dan ambisi. Ia cerdas, ulet, tapi juga keras hati. Baginya hidup adalah karier. Hubungannya yang begitu dekat dengan guru besarnya, justru membuat orang berpikir dia seorang perempuan yang menghalalkan segala cara untuk kariernya. Namun, ambisi dan impian Kenanga rontok ketika seorang laki-laki menanamkan benih pada tubuhnya. Laki-laki itu, Bhuana, sesungguhnya amat mencintai Kenanga, begitu pula dia. Ironisnya, justru kepada Bhuana adik Kenanga-Kencana-mengabdikan seluruh hidup dan cintanya. Novel ini mengisahkan tentang kondisi adat Bali. Tentang sebuah cinta yang terlarang dalam adat, apalagi tokohnya berasal dari kasta brahmana, kasta tertinggi di masyarakat Bali. Lewat novel ini, Oka Rusmini menyingkap Bali bukan dari wajah cantiknya, tapi dari sisi gelap kultur dan manusia-manusianya. Ia bahkan tak sungkan menyuguhkan beberapa karakter perempuan Bali yang liar, munafik, dan bahkan sadis.