Buku ini menggambarkan esensi dasar dan fungsi pemerintahan lokal yang tertuang dalam konstitusi, sehingga dapat diketahui tujuan-tujuan dari pemerintahan lokal di Jerman. Pembahasan difokuskan pada pada kajian konstitusi dan perundang-undangan yang membentuk status, kedudukan, dan kewenangan otonomi lokal baik secara hukum maupun secara politik, termasuk garansi konstitusi mengenai penyelenggaraan pemerintahan lokal di Jerman.. Pada buku ini juga dibahas mengenai konsep demokrasi langsung secara umum dan dalam sistem hukum-politik di Jerman, konsep, organisasi dan bentuk-bentuk partisipasi masyarakat (Burgerschatliches Engagement) dalam pemerintahan lokal di Jerman, praktik penyelenggaraan partisipasi masyarakat dalam bentuk inisiatif warga (Burgerintiative), tuntutan warga (Burgerbegehren) dan keputusan warga (Burgerentscheid atau referendum warga). Pembahasan buku ini diakhiri dengan aspek-aspek penyelenggaraan pemerintahan lokal di Prancis yang berfokus pada status dan kedudukan pemerintahan lokal, pembagian wewenang, partisipasi masyarakat, intervensi dan pengawasan pemerintah pusat terhadap pemerintahan lokal.