Buku ini memaparkan data yang semula tersembunyi di relief Karmawibhangga Candi Borobudur. Ternyata pada masa kuno orang Jawa sudah memiliki cara berbusana tersendiri. Ada sistem yang mengatur cara berpakaian anggota keluarga kerajaan, kaum bangsawan, ksatria, petani dan rakyat. Termasuk, apa saja perlengkapan busana yang boleh dipakai dan tidak boleh dipakai. Sistem berpakaian ini benar-benar menentukan status sosial para pemakainnya.

Kalau kini mencuat persoalan tentang busana nasional, maka buku ini memberikan penelusuran akar historis yang cukup rinci. Dapatlah diketahui dari mana sebenarnya asal-muasal kebaya. Akan dipahami mengapa orang kebanyakan (laki-laki dan perempuan) hanya memakai kain di sekitar bagian pinggang ke bawah. Inilah buku kesaksian dari zaman ketika busana Muslim dan busana-busana lain belum menjadi bagian dari rezim kapitalisme hari ini.