Yatim piatu pada usia dini, Philip Ashley dibesarkan oleh
sepupunya yang bernama Ambrose. Ambrose yang masih lajang
sangat menyayangi Philip. Bahkan Ambrose menjadikan Philip
sebagai ahli warisnya.
Namun, hubungan kekeluargaan yang damai di antara kedua
orang itu hancur setelah Ambrose memulai perjalanan ke Florence.
Di sana, Ambrose jatuh cinta dan menikah, kemudian dia mati
mendadak. Cemburu pada pernikahannya, disiksa oleh kecurigaan
pada petunjuk dalam surat-surat Ambrose, dan sedih karena
kematiannya, Philip bersiap untuk bertemu janda sepupunya
dengan kebencian yang penh di hatinya. Tetapi seiring waktu
berlalu, Philip memiliki ketertarikan kepada Rachel yang cantik,
canggih, dan misterius, sepertingengat pada nyala api