Di dalam sebuah vas di lemari, beberapa tahun setelah kematian ayahnya, seorang bocah sembilan tahun bernama Oskar menemukan sebuah kunci .... Kunci itu milik ayahnya, dia yakin. Tetapi, dari 162 juta lubang kunci di seluruh New York, yang manakah pasangannya? Pencarian pun dimulai. Dalam petualangannya ini, Oskar--penemu, perancang, dan detektif amatir--menjelajahi kelima sektor New York dan terjun langsung ke dalam kemelut kehidupan teman-teman, keluarga, serta orang-orang yang tidak dikenalnya. Sepatu botnya memberat, tubuhnya penuh memar, dan sebuah misteri keluarga yang telah berumur lima puluh tahun perlahan-lahan terkuak. Tetapi, akankah pencarian ini membawanya mendekat atau justru menjauh dari mendiang ayahnya?