KRISIS-KRISIS YANG MENGHADANG PEREKONOMIAN AS telah menempatkan bankir Bank Sentral Ben Bernanke di bawah sorotan tajam. Bernanke sedang menghadapi sebuah ujian berat sebagai bankir bank sentral Amerika-sebuah ujian yang diciptakan untuknya, sebagian besar, oleh sang pendahulu, Alan Greenspan. Saat ini, peran penting para bankir bank sentral dalam membimbing dan membentuk kondisi keuangan tak dapat diremehkan. Dalam menilai tantangan-tantangan yang dihadapi Bernanke, penulis Johan Van Overtveldt mengkaji catatan panjang Greenspan sebagai ketua Bank Sentral (The Fed), juga karier Ben Bernanke sebagai seorang ekonom sebelum mengepalai The Fed. Penulis juga menawarkan konteks historis dengan membahas ketua The Fed lainnya, seperti Benjamin Strong, William McChesney Martin, Arthur Burns, dan khususnya pendahulu Greenspan, Paul Volcker, yang kembali turun gunung sebagai penasihat Presiden Barack Obama. Konsensus tentang kinerja Greenspan sebagai ketua The Fed mulanya sangat positif, tapi sekarang mulai dipertanyakan. Saat ini, kejadian-kejadian selama tahun 2008 telah melempar Bernanke ke mata badai ekonomi dunia yang sebagian besar tercipta selama kepemimpinan pendahulunya. Kepemimpinannya akan menjadi faktor menentukan dalam cara perekonomian AS melewati krisis ini, dan keputusan-keputusannya akan menghasilkan dampak yang dirasakan di seluruh dunia. Inilah ujian bagi Bernanke.