Buku ini mengungkapkan sejarah Gresik sebagai kota perdagangan regional dan internasional, serta bagaimana pengusaha Pribumi mengembangkan usahanya di masa pemerintahan kolonial Belanda. Buku ini juga memaparkan secara rinci mengenai data budaya Gresik pada peralihan abad dari abad ke-19 menuju abad ke-20, antara lain mengenai pakaian, makanan, komoditi dagang, arsitektur bangunan dan bahasa serta tulisan. Kekayaan data yang ditampilkan melalui foto, surat-menyurat, iklan, nota dagang, serta dokumen-dokumen lain, menjadi nilai lebih buku ini. Perdagangan yang paling banyak dibahas adalah usaha penyamakan kulit yang dirintis oleh keluarga H. Oemar. Interaksi para pengusaha penyamakan kulit Gresik dengan pihak-pihak luar juga dibahas dalam bab tersendiri, selain bagian lain yang secara komprehensif membahas peran para tokoh usaha penyamakan kulit tersebut dalam upaya pelestarian budaya Gresik.