Munculnya kritik terhadap teori-teori besar kebudayaan - yang hanya mampu merangkum gejala besar kebudayaan seperti peradaban, 'K'ebudayaan (huruf besar) serta bingkai teoretik yang logis rasional - menaruh manusia sebagai 'sang pencari makna hidup' dalam komunitasnya. Dengan kata lain, manusia menjadi peziarah nilai hidup yang dirajut untuk menjalani hidup dalam tingkatan-tingkatan common sense (akal sehat), ilmu pengetahuan, estetika dan agama. Bagaimana menafsir hubungan antara capital, informasi teknologi, kuasa iklan dan hasrat konsumtif dalam dinamika budaya? Cultural Studies menempatkan diri di sini tanpa mau berpretensi menjadi penafsir satu-satunya dan mengagumkan monopli tafsirannya. Jurang besar antara budaya populer yang massal semakin menganga berhadapan dengan budaya elite yang adluhung. Apakah hanya karena tidak dibakukannya patokan kebudayaan agung? Atau sebenarnya, kegagalan para teoretikus kebudayaan adiluhung yang terjadi karena tidak mampu membaca fenomena arus deras budaya massa yang dipacu oleh konsumsi hasrat naluri manusia, hingga orang-orang saat ini berani mengatakan "I buy therefore I exist"? Di sini cultural studies mau mencoba membaca, menafsir dan mengurai hubungan antara ekonomi dan kebudayaan.