Setelah berpetualang melintasi empat benua, Steve Olson penulis-sains terkemuka saat ini berhasil melacak asal-usul manusia modern dan penyebaran para leluhur kita di seluruh dunia selama lebih dari 150.000 tahun silam. Ditopang oleh sumber yang amat kaya, termasuk penelitian genetik paling mutakhir, bukti-bukti linguistik, dan penemuan-penemuan arkeologis, Olson menunjukkan kesatuan yang mengejutkan di antara manusia modern dan membuktikan betapa naifnya sebagian gagasan kita tentang asal-mula leluhur manusia. Kini, ulas Olson, tulang dan batu bukanlah satu-satunya catatan tentang masa lalu kita. Belakangan diketahui, sesungguhnya setiap orang membawa sebuah catatan dalam hampir setiap sel tubuhnya. DNA (deoxyribonucleic acid) manusia, suatu molekul panjang dan kompleks yang meneruskan informasi genetik dari satu generasi ke generasi berikutnya, membawa jejak sejarah manusia yang tak mungkin terhapus. DNA kita merekam evolusi seekor kera Afrika yang mulai berjalan dengan dua kaki lebih dari empat juta tahun yang lampau. DNA mencatat kemunculan manusia modern di savana-savana Afrika bagian timur sekitar 7.500 generasi yang lalu. DNA juga dapat memberi informasi tentang diversifikasi manusia modern jadi berbagai ras dan kelompok etnik yang kita kenal sekarang ini. Buku ini menawarkan sebuah geneologi seluruh manusia, menjelaskan misalnyamengapa setiap orang mengaku Julius Caesar dan Confucius sebagai nenek moyangnya; kapan dan bagaimana kelompok-kelompok manusia kemudian memiliki tampilan-tampilan fisik yang beragam dan apa makna tampilan-tampilan fisik ini; serta bagaimana kelompok-kelompok itu bercampur dan bercerai-berai. Olson juga menyuguhkan perspektif baru yang mengejutkan tentang penemuan agrikultural, asal-usul bahasa, konsep ras, dan sebagainya. Dengan pemaparan yang cemerlang dan memikat, Mapping Human History bakal mengubah cara kita berpikir tentang diri kita sendiri dan hubungan kita dengan orang lain. Steve Olson secara sangat apik mendeskripsikan salah satu kesimpulan terpenting yang diperoleh dari Proyek Genom Manusia: adanya kesatuan spesies manusia yang mengagumkan pada tingkat genetik. Sambil membawa pembaca dalam sebuah wisata yang memesona untuk mengarungi sejarah kehidupan manusia selama lebih dari 100.000 tahun yang lalu, Olson mengeksplorasi implikasi-implikasi dari sejarah tersebut yang amat relevan dengan kehidupan dunia modern kita sekarang. Buku ini sangat bagus dan penting. --- Eric S. Lander Direktur Whitehead Institute/MIT Center for Genome Research dan Guru Besar Biologi di Massachusetts Institute of Technology. Buku yang ditulis secara sangat lancar dari sebuah hasil penelitian yang cermat ini selayaknya dibaca oleh setiap orang. Kita niscaya perlu mengambil pelajaran-pelajaran penting dalam Mapping Human History--termasuk ide bahwa tak satu kelompok etnis pun di dunia ini lebih tinggi secara biologis dari kelompok lain--setelah tragedi 11 September 2001 --- Bruce Alberts Presiden the National Academi of Sciences Eksplorasi-eksplorasi baru senantiasa menarik perhatian dan menyibak sejarah bagaimana umat manusia mendiami hampir semua wilayah dunia ini. Steve Olson mengubah penelitian ilmiahnya jadi sebuah cerita detektif yang seru yang memberi kejelasan sekaligus hiburan. --- Ian Tattersall Penulis Extinct Humans dan Becoming Human, dan kurator di Museum Sejarah Alam Amerika Buku ini merupakan sebuah penangkal yang sempurna bagi sikap fanatik. --- Luca Cavalli-Sforza Penulis Genes, People, and Languages, dan salah satu penulis The History and Geography of Human Genes, serta Guru Besar Emeritus Genetika pada Stanford University Karya Steve Olson ini mengilustrasikan secara bernas dan mudah dicerna bahwa semua manusia saling berhubungan erat. Buku ini diperuntukkan bagi semua kalangan. --- Craig Venter Ketua Proyek Perangkaian Genom Manusia, dan anggota Institute for Genomic Research adalah peneliti pada The National Academy of Sciences, The White House Office of Science and Technology Policy, dan The Institute for Genomic Research. Di antara karya-karyanya yang sudah terbit: Shaping the Future dan Biotechnology.