Mahmoud Darwish adalah penyair dan penulis Palestina yang telah memenangkan banyak penghargaan untuk karya-karyanya. Memory for Forgetfulness adalah puisi prosa tentang peristiwa pengepungan dan pengeboman Beirut oleh Israel pada tahun 1982. Bagi Darwish, Beirut lebih dari sekadar kota. Beirut adalah ruang budaya/politik yang bergelora, kaya, dan kompleks, tempat bagi semua orang yang tak punya tanah air. Beirut adalah rumah angkatnya dan kerinduannya kepada Beirut tak pernah pupus. Dalam Memory for Forgetfulness, Darwish menggambarkan dengan sangat hidup berbagai pemandangan dan suara-suara di dalam kota yang tengah mengalami pengepungan mencekam. Sementara pesawat-pesawat tempur menjerit-jerit di langit, Darwish menjelajahi jalanan-jalanan Beirut yang dikoyak-koyak perang melalui suatu perenungan: Apa makna sebuah pengasingan? Apa peran seorang penulis dalam masa-masa perang? Apa kaitan antara menulis (mengingat) dan sejarah (melupakan)? Secara implisit Darwish menghubungkan aktivitas menulis dengan tanah air, makna, dan perlawanan dalam suatu karya yang ironis dan padat, cerdas, dan penuh amarah.