Di sebuah ruang kelas, seorang guru bahasa Belanda berkecak pinggang di depan seorang muridnya, seorang bumiputera. Guru itu marah benar terhadap muridnya yang berani menetangnya: "Hai Oto, kamu berani melawanku?" Si anak tidak gentar berhadapan dengan gurunya yang tinggi besar itu. "Kalau sudah besar, berani juga," sahutnya spontan.Anak kecil itu adalah Oto Iskandar di Nata, salah satu seorang anak bangsa yang memberi andil besar terhadap Republik ini. Keberaniannya, sifat terus terang dan kepandaian bicaranya kemudian hari amat mewarnai sidang-sidang Volksraad. Kehebatannya melancarkan kritik kepada pemerintah kolonial menyebabkan ia dijuluki Si Jalak Harupat.Buku ini merupakan sketsa kehidupan seorang pahlawan yang semasa hidupnya banyak disalahpahami. Warisan keteladanan dan gagasannya akan terus relevan untuk dikaji oleh ahli waris negeri ini.
Nina Herlina Lubis adalah doktor sejarah wanita pertama di Jawa Barat, dan ketiga di Indonesia. Wanita sunda yang dilahirkan di Bandung 9 September 1956 ini tamat dari Sekolah Dasar Negeri Cibuntu Bandung (1968), Sekolah Menengah Pertama Negeri I bandung (1971), dan Sekolah Menengah Negeri 3 Bandung (1974). Setamat SMA, ia melanjutkan ke Institut Teknologi Bandung (1975), tetapi ia tidak betah kuliah di sana dan hengkang ke Jurusan Sejarah yang memang menjadi impiannya. Mula-mula ia kuliah di Jurusan Sejarah Fakultas Sastra Universitas Sumatra Utara (1978-1980), kemudian diselesaikan di Universitas Padjajaran Bandung (1984). Program S-2 Bidang Studi Sejarah diselesaikannya di Universitas Gadjah Mada Yogyakarta selama 4 semester dengan yudisium cum laude (1990) dengan tesis yang berjudul Bupati R.A.A. Martanagara; Studi Kasus Elite Birokrasi Pribumi di Kabupaten Bandung (1893-1918) yang sudah diterbitkan sebagai buku (2001). Gelar Doktor Sejarah diperolehnya dari Universitas Gadjah Mada Yogyakarta (1997) dengan predikat cum laude. Disertasinya yang berjudul Kehidupan Kaum Menak Priangan (1800-1942) sudah diterbitkan menjadi buku (1998). Bukunya yang lain adalah Historiografi Barat (1999). Tradisi dan Transformasi Sejarah Sunda (2000), serta Sejarah Kot-Kota Lama di Jawa Barat (editor dan penulis) (2000), Sejarah dan Budaya Politik (2002). Saat ini Nina bekerja sebagai staf pengajar di Jurusan Sejarah Fakultas Sastra dan ...