Nick Naylor menyukai pekerjaannya sebagai juru bicara industri tembakau---perusahaan rokok Amerika yang sudah berhasil menembus pasar Asia secara besar-besaran---Nam, Laos, Kamboja, Indonesia, dan Cina. Di tahun sembilan puluhan yang Neo-Puritan, melindungi hak-hak perokok merupakan tantangan, dan mendukung kebebasan mereka merupakan kehormatan istimewa. Pasti menyakitkan kalau disamakan dengan penjahat perang Nazi, padahal Nick melakukannya hanya supaya bisa hidup layak dan bisa memasukkan putranya ke sekolah terbaik. Ia sanggup menghadapi tekanan dari pendukung fanatik antirokok, tapi ia tidak begitu yakin dengan atasan barunya, yang mempertanyakan apakah Nick layak mendapat gaji sedemikian besar. Di bawah tekanan untuk berhasil, Nick sering muncul dalam acara-acara TV untuk berdebat dan menjadi semakin terkenal. Tapi, ia juga diincar seseorang yang ingin membuktikan betapa merokok bisa sangat berbahaya. Jika lengah, Nick akan habis terbakar seperti puntung rokok.