Margaret Cavendish, seorang bangsawan perempuan dari abad ketujuh belas, membongkar proses alamiah yang kerap membingungkan sekaligus argumen kimiawi yang rumit dari tabib asal Flandria, Van Helmont. Ia menelusuri misteri kehidupan, mulai dari benih sebagai asal mula makhluk hidup hingga terbentuknya batu ginjal melalui proses ferment dalam tubuh. Dalam rangkaian suratnya, ia meruntuhkan pandangan tentang roh gaib, sembari menegaskan bahwa kehidupan dan gerak semata-mata berasal dari materi itu ...

Bayangkan seorang perempuan bangsawan Inggris abad ketujuh belas menerima karya empat pemikir termasyhur zamannya dan diminta menanggapinya lewat surat. Ia membedah pandangan Descartes tentang gerak dan tempat benda, serta menantang Hobbes yang meyakini indra, imajinasi, mimpi, dan pemahaman lahir semata dari tekanan benda luar terhadap tubuh. Sebagai gantinya, ia menyusun gagasan tentang materi tak terhingga yang bergerak dari dalam dirinya sendiri, sehingga alam semesta tergambar hidup dan ...