Kira Navárez, ahli xenologi dari Bumi, bermimpi tentang hidup di dunia baru. Namun, mimpi buruklah yang dialaminya. Di tengah pekerjaannya menjelajahi galaksi, meneliti planet tak berpenghuni yang mungkin memiliki tanda-tanda kehidupan, Kira menemukan relik alien. Awalnya dia senang, tapi penemuan itu membuat dunianya runtuh. Kehilangan orang-orang terkasih, menghadapi selubung "hidup" yang melekat di tubuhnya, bertemu alien yang tak terbayangkan, semua itu menjerumuskan Kira dalam pertempuran di antara bintang-bintang. Pertempuran yang akan menentukan nasib umat manusia. Paolini mengisi universe ini dengan berbagai tokoh menarik serta realistis, dan bisa dibilang berhasil menghindari stereotipe orang jahat/baik, membuat kisahnya memiliki kedalaman emosi yang terasa nyata. ―Booklist, starred review Prolog: Raksasa gas jingga itu, Zeus, menggantung rendah di atas cakrawala, tampak agung dan berat dan memancarkan cahaya kemerahan. Di sekelilingnya hamparan bintang berkilau, cemerlang berlatar hitam angkasa, sementara di bawah tatapan waspada sang raksasa, terbentang gurun kelabu bertabur batu. Segugus kecil bangunan berdiri tegak di bentangan tandus itu. Sejumlah kubah, terowongan, dan dinding berjendela, satu-satunya kehangatan dan kehidupan di tengah lingkungan asing tadi. Di dalam laboratorium sempit di kompleks tersebut, Kira berusaha keras mengeluarkan alat pengurut gen dari ceruknya di dinding. Alatnya tidak besar, tetapi berat, dan dia tidak bisa memeganginya dengan benar. ”Brengsek,” gerutu Kira, dan memperbaiki posisi berdirinya. Sebagian besar peralatan mereka akan ditinggalkan di Adrasteia, bulan seukuran Bumi yang mereka teliti selama empat bulan terakhir. Sebagian besar, tidak semuanya. Mesin pengurut gen adalah bagian dari perlengkapan dasar ahli xenobiologi, yang akan dibawanya ke mana pun dia pergi. Lagi pula, koloni-koloni yang tak lama lagi tiba di Shakti-Uma-Sati akan membawa model yang lebih baru dan lebih canggih, bukan jenis ringkas murah meriah yang diberikan perusahaan kepadanya.