Salah satu peristiwa paling menghebohkan yang pernah terjadi di Republik ini adalah tampilnya Presiden Abdurrahman Wahid di teras Istana Merdeka hanya dengan mengenakan celana pendek dan baju kaus pada23 Juli 2001. latampil untuk melambaikan tangan kepada massa pendukungnya yang berunjuk rasa di depan istana.

Tak banyak yang tahu cerita di balik berita penampilan publik Gus Dur yang nyleneh itu. J. Osdar adalah salah seorang yang tahu persis apayang sesungguhya terjadi. Sebagai wartawan Kompas, selama lebih dari 30 tahun ia juga menjadi saksi berbagai peristiwa lain dan kisah-kisah yang tersembunyi di balik tembok istana, termasuk yang menyangkut sisi-sisi kehidupan pribadi para presiden yang pernah menghuninya.

Kisah-kisah itulah yang dituangkannya dalam buku ini. Sederhana, ringkas, namun tetap meluaskan cakrawala pengetahuan. Mulai dari cerita tentang Presiden Soekarno yang pernah mengizinkan didirikannya sekolah taman kanak-kanak di halaman rumput antara gedung Istana Merdeka dan Istana Negara, sampai kisah di balik berita tentang Ani Yudhoyono, ibu negara yang pehobi berat fotografi.