Berhubung sangat berdekatan dengan Water Palace, Kediaman musim panas puteri kesayangan Sang Kaisar, Riverton masuk kedalam daerah khusus dibawah pengawasan militer. Bagi Hakim Dee, yang sedang dalam perjalanan pulang distriknya di Poo-yang, kota di tepi sungai yang damai itu menjanjikan hari-hari menyenangkan untuk memancing dan bersantai. Tapi yang terjadi tidaklah demikian. Perjumpaan tak disangka-sangka dengan seorang pertapa Tao, sesosok tubuh mengerikan yang terpancing dari sungai, ...